涉外知訊｜英國發(fā)明專利申請簡介

首先，中國申請人向英國申請專利的途徑可以選擇：

1）巴黎公約，申請人在獲得中國保密審查的審批后，可以要求在先的優(yōu)先權(quán)申請，直接申請英國國家申請。

2）PCT途徑進入英國國家階段，英國為PCT條約成員國家，申請人可以提交一份PCT國際申請，在30個月期限屆滿前提交請求進入英國國家階段申請。

3）直接申請，在獲得中國技術(shù)的保密審查后，也可以直接提出英國專利申請。

4）歐洲地區(qū)專利在英國國家生效，申請人也可以選擇先申請歐洲地區(qū)專利申請，獲得授權(quán)后，辦理在英國國家生效。

英國專利申請的審查單位為英國知識產(chǎn)權(quán)局（UKIPO），UKIPO成立于1852年，隸屬于英國商業(yè)、能源與產(chǎn)業(yè)戰(zhàn)略部，總部位于南威爾士的新港。

提交英國國家專利申請，根據(jù)進入的途徑，提交的期限也不同。優(yōu)先權(quán)期限為12個月，如果超期仍可以提交申請，并辦理優(yōu)先權(quán)恢復(fù)手續(xù)。選擇PCT途徑進入的最后期限為優(yōu)先權(quán)日起31個月，與歐洲地區(qū)的期限相同，且優(yōu)先權(quán)恢復(fù)理由適用于“合理注意”理由。提交申請的方式可以郵寄或是在線申請，在線申請比紙質(zhì)郵寄的費用略低。

英國專利局UKIPO的審查程序與歐洲地區(qū)一致，包括了形式審查，檢索及實質(zhì)審查。形式審查即審查申請的形式內(nèi)容，在形式符合要求后，自動進入檢索程序。檢索完成后，檢索報告與申請一并公開。申請人收到檢索報告后，可以考慮是否提出實質(zhì)審查并針對檢索的結(jié)果進行主動修改。通常情況下檢索報告無需答復(fù)，但是如果審查員指出答復(fù)期限的，申請人須在期限內(nèi)提交答復(fù)。以便審查可以繼續(xù)進行審查。逾期未答復(fù)的，申請將被視為撤回。當(dāng)然檢索報告的答復(fù)期限也可以延期。英國專利申請中沒有異議程序，但UKIPO仍可接受第三方公眾意見。經(jīng)審查符合授權(quán)條件的，UKIPO將對專利申請授權(quán)、公開并頒發(fā)專利證書。英國專利實質(zhì)審查收到的審查意見的次數(shù)未設(shè)置上線，英國專利局并未要求審查員在規(guī)定的期限內(nèi)結(jié)案，只要申請人的修改未克服審查員提出的缺陷，審查員會下發(fā)審查意見，很少情況下下發(fā)駁回。

英國專利審查有多種加快審查方式，包括：

(1) CSE(Combined Search and Examination，合并檢索和審查)，即申請人在向UKIPO遞交申請時即一并提出檢索和審查請求，無需說明任何理由。

(2)ASE(AcceleratedSearch and Examination，優(yōu)先檢索和審查)，即在請求ASE時給出合理說明請求UKIPO加快審查，但無需提供任何實質(zhì)性證據(jù)，只要不明顯違反規(guī)定，UKIPO均會批準(zhǔn)。

(3) Accelerated Publication，提前公開，即專利申請人在檢索已完成后可提出提前公開請求。

(4) Green Channel，綠色通道，需提供書面請求及證據(jù)說明需要加快審查的理由。

(5) PCT Fast Track,
PCT快速通道，針對PCT申請進入英國國家階段的專利申請，需專利申請人提出書面請求。

(6) PPH (Patent Prosecution Highway，專利審查高速路)，專利申請人可利用他國審查結(jié)果和審查結(jié)論，縮短在UKIPO的審查進程。

申請人可以根據(jù)案件或自身情況考慮選擇加快審查。加快審查雖然可以有效的加快審查的程序，但是如果發(fā)現(xiàn)未能克服的缺陷，審查員會及時的下發(fā)駁回意見。

英國還有一項特殊的保護制度，補充保護證書制度 (SPC, Supplementary Protection Certificate)英國作為歐盟成員，可以享受歐盟的專利補充保護證書制度，以補償新藥品在開發(fā)和審批過程中所沒有享受到的市場壟斷權(quán)。SPC保護期最長5年。

除了知識產(chǎn)權(quán)保護制度方面的完善以外，英國的技術(shù)轉(zhuǎn)移走在世界前列，其促進企業(yè)與大學(xué)機構(gòu)進行知識產(chǎn)權(quán)商業(yè)化的“蘭伯特工具包”使專利貨幣化成績斐然。

英國在設(shè)計和軟件產(chǎn)業(yè)的專利保護上對中小企業(yè)非常友善，英國被越來越多的選擇為專利侵權(quán)訴訟地。同時，英國特別成立了英國專利法院 (Patent Country Court, PCC) 以保護發(fā)明人的小額專利權(quán)，以吸引更多的小額專利權(quán)人利用專利訴訟保護其專利權(quán)和專利使用率。再有，申請人還可以充分利用英國的SPC制度以延長藥品專利的保護期限。